@wirestock на freepik.com
Международная исследовательская экспедиция обнаружила в Тихом океане новый гидротермальный район, который по своим масштабам значительно превосходит знаменитый «Затерянный город» в Атлантике.
Новое поле, названное Куньлунь, находится к северо-востоку от Папуа-Новой Гвинеи. Исследования проводились с использованием обитаемого глубоководного аппарата.
Площадь Куньлуня составляет 11,1 км² — это более чем в сто раз превышает размеры аналогичного района в Атлантике. Ландшафт включает карбонатные стены и скальные образования, которые окружают около двадцати гидротермальных источников.
В отличие от «черных курильщиков», данные источники выделяют жидкости, богатые водородом, при температуре ниже 40 °C. Ученые подчеркивают, что состав этих флюидов напоминает «первичный бульон», который существовал на Земле миллиарды лет назад, что делает Куньлунь уникальной природной лабораторией для изучения возникновения жизни из неорганической материи.
В этом гидротермальном районе уже были замечены различные глубоководные организмы — креветки, раки-отшельники, трубчатые черви, которые, вероятно, питаются продуктами хемосинтеза на основе водорода. Геологическая структура поля также отличается: вместо высоких и тонких башен здесь доминируют крупные кратеры и впадины, что создает более стабильные условия для эволюции ранней жизни.
Расположение Куньлуня в 80 км от срединно-океанического хребта ставит под сомнение существующие теории генерации водорода при серпентинизации. Масштабы этого поля настолько велики, что на него может приходиться до восьми процентов всего абиотического водорода, производимого подводными источниками на планете.
