Первая женщина, покорившая космос, символ эпохи и олицетворение отваги. Расскажем о том, как Валентина Терешкова превратилась в мировую легенду и почему ее полет навсегда изменил судьбу человечества.
Валентина Владимировна Терешкова стала первой женщиной в истории, которая побывала в космосе, проведя на орбите почти три дня в кабине, которую даже ее создатели называли «консервной банкой» из-за ее малых размеров. Полет Терешковой не только принес ей мировую известность, но и способствовал победе Советского Союза в космической гонке, надолго укрепив его статус лидера в данной области.
Женский космический отряд
Трудно определить, кто первым предложил задумку отправить женщину в космос. Некоторые утверждают, что это решение пришло от генерального конструктора Сергея Королева. Другие говорят, что инициатором был Герман Титов, который, побывав в США, сообщил о том, что там обсуждали возможность женского полета. По одной из версий, к числу инициаторов относился генерал-лейтенант Каманин, который сопровождал Гагарина в зарубежных поездках и слышал вопросы на пресс-конференциях о том, когда в космос отправится женщина. Существенную роль также сыграла шумиха, связанная с американской летчицей Джерри Кобб, стремившейся стать участницей космической программы США. Хотя она так и не вошла в отряд космонавтики, для советских руководителей это стало сигналом: а вдруг США обгонят СССР и первыми отправят женщину в космос?
Тем не менее, уже к весне 1962 года в Советском Союзе был сформирован первый женский космический отряд. Женщины-пилоты в ВВС на тот момент отсутствовали, поэтому отбор кандидаток проходил через ДОСААФ, среди летчиц и парашютисток. Главными критериями были возраст (не старше 30 лет), рост (не выше 170 см) и опыт прыжков с парашютом. Изначально на отбор было представлено около 60 кандидатур, но после тщательных медицинских обследований список сократился почти в 10 раз — до пяти девушек, каждой из которых присвоили звание младшего лейтенанта.
Не Терешковой единой
Среди отобранных девушек были: Жанна Еркина (22 года), Татьяна Кузнецова (20 лет), Валентина Пономарева (28 лет), Ирина Соловьева (24 года) и Валентина Терешкова (25 лет). Самой старшей из них была Валентина Пономарева, которая к 28 годам успела получить высшее образование и создать семью. Кроме того, она освоила самолеты По-2 и Як-18, в то время как остальные девушки имели только опыт прыжков с парашютами.
Подготовка отряда, получившего от Юрия Гагарина прозвище «березки», проходила очень строго: никаких послаблений из-за того, что пилоты были женщинами. Во время тренировок их готовили к перегрузкам и стрессам, акцентируя внимание на том, что имитируемые условия должны быть гораздо сложнее, чем те, что ожидали девушек во время реального полета. Космонавток крутили на центрифуге, проверяли на выносливость в термокамере с температурой 70 градусов, а также проводили испытания в сурдокамере. И это было лишь начало: после каждая проводила по 10 дней в изоляции от звуков, прыгала с парашютом в скафандрах и на собственном опыте осваивала, что такое невесомость на самолетах МиГ-15.
