Средневековые «темные» времена представляют собой загадочную и сложную эпоху, феномены которой историки продолжают изучать. Осознавая свое бессилие объяснить тот или иной случай, люди того времени находили логичное объяснение таинственным событиям — темные силы.
Таким образом, если в деревне наблюдался неурожай или от болезни умирали множество людей, вполне вероятно, что виновницей становилась женщина, которую подозревали в колдовстве. Бывали случаи, когда на простую красавицу могли указать и объявить, что она наделена магическими способностями.
Иногда женщины становились жертвами на основании внешности или слухов: рыжие волосы, необычная красота или уродство становились поводом для подозрений и преследований. В некоторых случаях даже знания о травниках или народной медицине воспринимались как колдовство. Инквизиция проявляла беспощадность, и по данным ряда исследователей, за время ее существования было уничтожено несколько миллионов женщин, обвиненных в колдовстве. О самых известных ведьмах той эпохи рассказываем ниже.
Мэри Бейтмен — «Йоркширская ведьма»
Мэри Бейтмен — одна из самых ярких и трагичных фигур, обвиняемых в колдовстве. Она начала свою деятельность как мошенница, но вскоре заявила о наличии у нее сверхъестественных сил. В Лидсе она начала готовить зелья, которые якобы могли исцелять от болезней и спасать душу от зла.
Стремление помочь (вместе с желанием заработать) сыграло с Бейтман злую шутку. Она решила вылечить Ребекку Периго, страдающую от болей в груди, и подмешала в пудинги зелье, которое должно было исцелить девушку. Лечение не дало результата: Периго скончалась, и ее муж заподозрил неладное, заявив на целительницу. Полиция вскоре обнаружила следы яда в зелье, которое раздавала Бейтман, после чего она была приговорена к повешению. Разъяренная толпа также вынесла свой вердикт, назвав Бейтман «ведьмой».
Анжела де ла Барте
Анжела де ла Барте — дворянка, судьба которой трагически пересеклась со священнослужителем католической церкви, недовольным ее экстравагантным поведением. Якобы она вела эксцентричный образ жизни и проповедовала гностическое христианство, что вызвало недовольство католической церкви.
Инквизиторы быстро сделали свое дело: женщину подвергли жестоким пыткам, чтобы она призналась в колдовстве. Анжела была обвинена в колдовских обрядах, сексуальных отношениях с демонами и даже в рождении демонического волка-змея. Несмотря на то, что обвинения были выдуманы, Барте не удалось избежать наказания, и она была сожжена на костре под крики разъяренной толпы.
